Lorsque le premier Hantei monta sur le Trône d'Emeraude, il ordonna à sa sœur Shinjo, ainsi qu'à tous ceux qui voudraient l'accompagner, d'aller explorer le monde situé au-delà des montagnes qui délimitent les frontières nord de l'Empire. Il la chargea de rapporter toutes les informations possibles et c'est ce qu'elle fit. Elle partit pour ces territoires inexplorés avec trois Samouraïs - Otaku, Iuchi et Ide. Et ils disparurent pendant huit cents ans.
Il y a deux siècles de cela, les descendants des quatre Samouraïs revinrent à Rokugan. Ils chevauchaient de puissantes montures (le cheval rokugani est plus proche du poney) et pratiquaient des techniques de combat qui n'avaient rien à voir avec celles des descendants des Enfants du Soleil et de la Lune. Tout chez eux était différent : leurs vêtements, leur façon de parler et leurs tactiques de combat. Autant d'emprunts à différentes cultures que le clan de la Licorne avait adaptés pour qu'ils correspondent à la fois à la religion des Sept Fortunes et aux principes de la philosophie de Shinsei.
Mais une fois de retour, les descendants de Shinjo ont eu bien du mal à se faire une place parmi les autres clans. Au bout de huit siècles, en effet, un équilibre politique avait été trouvé entre les six autres clans et le retour du clan de la Licorne avait créé des tensions. Ignorant toutes les subtilités des règles régissant la société de Rokugan, ses membres eurent les plus grandes difficultés à s'acclimater. Cependant, si les familles du clan de la Licorne se sont retrouvées un peu à l'écart, il n'en a pas été de même pour la famille Ide, qui s'occupe particulièrement de diplomatie. C'est grâce à celle-ci et à son expérience que le clan de la Licorne n'est plus spécialement montré du doigt à la Cour Impériale (au bout de deux cent ans, tout de même). Certains voient en eux des adolescents incultes, d'autres, des barbares frustes qui n'ont de Rokugani que le nom.
Tous les clans pourtant s'accordent sur un point : la puissance que ce clan tire de ses chevaux. Il ne faut jamais sous-estimer l'avantage décisif que représente la présence de sa cavalerie dans une armée. Et le clan de la Licorne a très vite compris quels avantages il pouvait retirer de cette supériorité. Ainsi, comme le clan de la Grue traite celui de la Licorne avec respect, les frontières du territoire du premier sont surveillées par les cavaliers du second. À l'inverse, le clan du Lion, qui a adopté une attitude méprisante envers les nouveaux venus, ne bénéficient pas d'un tel traitement de faveur.
Les familles
La Famille Horiuchi : La minuscule famille Horiuchi n’a jamais abrité plus de quelques dizaines de membres à la fois. Créés quelques années avant la Guerre des Clans, ces samurai constituent une branche de la famille Iuchi spécialisée en magie défensive. Compatissants, les samurai Horiuchi ont tendance à n’intervenir dans les affaires d’autrui qu’en temps de crise.
La Famille Ide : Les Ide, que l’on pourrait appeler en quelque sorte le visage du Clan de la Licorne, œuvrent inlassablement pour lutter conte l’impression qu’ont certains que leur Clan n’est qu’un ramassis de barbares et de gaijin. Ils mêlent parfaitement les traditions de leur peuple aux coutumes de l’Empire et cherchent à gagner le respect et l’acceptation des autres Clans. Les samurai de la famille Ide apparaissent le plus souvent placides et prêts à nouer des alliances avec autrui, qu’elles soient personnelles ou d’envergure.
La Famille Iuchi : A l’exception des Tamori, la famille Iuchi regroupe sans doute ls shugenja les plus militants de l’Empire. Ils servent dans les armées du Clan de la Licorne en grand nombre. S’ils apprécient l’amitié et les débats savants comme tous les prêtres, ils ne fuient pas les conflits qui s’offrent à eux.
La Famille Moto : Les Moto incarnent tous les stéréotypes négatifs auxquels le Clan de la Licorne doit faire face depuis son retour dans l’Empire, il y a des siècles. Plus que toute autre famille, leur sang gaijin saute aux yeux car ils sont petits et trapus. Selon les circonstances, ils peuvent se montrer brusques et tapageurs, si bien qu’ils cadrent rarement avec les samurai d’autres Clans. Toutefois, on les respecte pour leurs traditions martiales.
La Famille Shinjo : La Famille Shinjo a régné sur le Clan de la Licorne pendant la majeure partie de son histoire, mais elle fut démise de ses fonctions par sa fondatrice, le Kami Shinjo, en raison de la corruption qui sévissait dans ses rangs. Les Shinjo se montrent affables et travailleurs. Ils s’adaptent facilement aux tâches qu’on leur confie et collaborent parfaitement avec autrui quelle que soit la situation.
La Famille Utaku : Matriarcale, la famille Utaku est constituée d’individus pieux et honorables aux devoirs soigneusement définis en fonction de leur sexe. Les femmes se chargent généralement de servir au sein de la meilleure unité de cavalerie du monde, les Vierge de Bataille Utaku, tandis que les hommes gèrent le foyer et servent dans les légions de fantassins de l’armée de la Licorne.
Les Ecoles
L’Ecole de Bushi Moto :
Les Bushi Moto incarnent le stéréotype que beaucoup attribuent au Clan de la Licorne. Plus
que toute autre famille, ils sont nés de l’union de Rogukani et de gaijin qui ont rejoint le Clan
de la Licorne lors de ses pérégrinations à l’étranger. Issus des tribus barbares et nomades des
steppes du nord, les Moto pratiquent un style de combat débridé qui les rend particulièrement
intimidants sur le champ de bataille, même si cela leur vaut aussi l’inimitié de tous ceux qui
méprisent tout manquement à l’art de la guerre traditionnel de Rokugan.
Les Bushi Moto relèvent de la cavalerie lourde, un rôle sur lequel se fondent leurs
Techniques. Ils apprécient tout particulièrement la Posture d’Assaut, et nombre de leurs
Techniques leur permettent d’infliger des dommages supplémentaires avec un large éventail
d’armes.
L’Ecole de Shugenja Iuchi :
A l’exception probable des Tamori, les Iuchi font certainement partie des shugenja les moins
conventionnels et conservateurs de l’Empire. Ils se montrent sauvages et insouciants, et leurs
sensei leur enseignent autant de leçons dans les temples que dans les plaines. Cela vient de la
forme d’éducation que le Clan adopta lorsqu’il voyageait dans de lointains royaumes.
L’impact de ces années d’errance apparaît aussi dans la diversité des styles de magie de la
faille. Les Iuchi ont adopté, entre autres, le style connu sous le nom de meishodo, qui
implique la création de talismans magiques d’où les shugenja puisent leur puissance plutôt
que de faire appel systématiquement aux kami.
Fidèles aux thèmes chers au Clan de la Licorne, la Technique des Iuchi améliore les
déplacements et offre une vitesse inégalée. Leur capacité à lancer de puissants Sorts de
Voyage bonifie un peu plus leur savoir-faire en la matière.
L’Ecole d’Emissaire Ide :
Les Techniques Ide s’appuient sur un esprit apaisé, la sérénité en toute chose et la méditation.
Ces courtisans font partie des plus pacifiques de tous les Clans Majeurs, à l’exception possible
des Asako du Clan du Phénix. La force de leurs convictions en matière de pacifisme a fluctué
au fil des ans, mais leur souhait le plus cher reste de désamorcer les conflits. Cela fait d’eux
les alliés de certains Clans, et des empêcheurs de tourner en rond pour d’autres. De leur côté,
les Ide acceptent compliments et critiques avec le même enthousiasme.
Les Techniques Ide diffèrent de celles des autres courtisans car aucune n’est de nature
offensive. Les Ide s’efforcent de se prémunir des conséquences de leurs actes et tentent de
désamorcer les conflits.
L’Ecole de Vierge de Bataille Utaku :
Les Vierges de Bataille Utaku, aussi connues sous le nom de shiotome, constituent la
meilleure et la plus respectée des unités de cavalerie de tout l’Empire, au point qu’elles
inspirent davantage de crainte que leurs cousins des familles Moto ou Shinjo. Si le reste du
clan monte des chevaux de selle gaijin, une race plus imposante et robuste à la fois que le
poney rokugani, les Utaku et elles seules ont le droit d’élever et de monter leurs légendaires
destriers au combat, qui sont assurément les meilleurs chevaux du monde.
A l’instar des autres Ecole de Bushi de la Licorne, les Techniques de Vierge de Bataille Utaku
se concentrent sur le combat monté, mais pas exclusivement. A cheval, une Utaku constitue
une menace réelle pour n’importe quel samurai. L’Honneur importe également beaucoup à
leurs yeux, et plus il est élevé, plus les bonus conférés le sont aussi.
